После первого матча между «Кавальерс» и «Рокетс», где арбитры испоганили все, что только можно, Яо, который был искусно посажен на фол-трабл «людьми в сером» в послематчевом интервью молвил следующее: «Я не хочу ничего комментировать. Пусть они приедут в Хьюстон, тогда и посмотрим». И вот, это время пришло.
После того, как за 45 минут игрового «Кливленд» имел всего 70 очков, вместе с Беном Уоллесом, сломавшим малоберцовую кость и травмированным ЛеБроном, которого просто унизили в прямом эфире на весь мир, возникал простой вывод – месть удалась. Китайский центровой, заряженный как никогда, в одиночку разорвал всех троих своих оппонентов по очереди, промазав лишь два броска с игры при пятнадцати попытках и ответил лидеру «Кавс» за то, что было в декабре. Тогда, весь мир не мог нарадоваться тому блок-шоту, который «влепил» Джеймс ненавистному всем китайцу, однако сегодня «Great Wall» ответил. Сначала он вколотил энд-уан через блокировавшего его форварда, нарисовав LBJ четвертый фол за две с копейками четверти, а затем уже сам влепил ему смачный горшок, отправив на лавку запасных с поврежденной лодыжкой. Но, не об этом хотелось бы поговорить.
В первую очередь, в глаза бросилось то, что впервые с начала сезона, Шейн Баттье и Рон Артест подошли к игре в оптимальной форме в противостоянии с серьезным оппонентом, а значит, задумка Адельмана имела возможность пройти тест на прочность. Потеряв МакГрэйди, «Ракеты» практически лишились шансов на то, чтобы завоевать чемпионство, однако, игра техасцев – преобразовалась лучше некуда. В этом сезоне, «Хьюстон» выиграл уже 17 игр из 23-ех без МакГрэйди, при этом, здорово смотрясь в нападении и шикарно в защите. Рецепт прост – никому из пары суперзащитников не приходиться выполнять работу за двоих, постоянно оглядываясь и страхуя Трэйси. Каждый из них теперь полноценно может сконцентрироваться на своих обязанностях. Результат? Шесть побед подряд и фантастический показатель по количеству пропущенных очков в среднем за матч за этот отрезок – 83. Множество наблюдателей всерьез говорило о том, что это в этом сезоне «Ракеты» действуют наиболее бездарно в обороне за последние лет пять, однако сейчас, когда коллектив из «Клатч-Сити» лишился главной пробоины – настало настоящее испытание на прочность для системы, поставленной еще дуэтом Ван Ганди-Тибодо. Пока все очень даже здорово.
Сегодня, наконец, миру удалось увидеть то, на что потенциально способны два суперспециалиста по персональной опеке. То, что в «Тойота-Центре» сделали с ЛеБроном представители дуэта Шейн-Рон – нужно было видеть. Одного из наиболее трудноопекаемых баскетболистов мира – разобрали под орех. Постоянная смена опекунов, подстраховки друг друга, максимальная плотность, ни капли свободного пространства… Итог? Наверное, худшая (наряду с действиями в недавней встрече против «Лейкерс») игра Джеймса в сезоне. Ни одной результативной передачи, 14 промахов при 21-ой попытке с игры, три потери и банальное непонимание того, куда нужно бежать и что нужно делать – это сегодняшний перформанс от лидера «Кавс».
Наиболее показательным моментом можно назвать ситуацию, когда Майк Браун выпустил на паркет свою звезду и кучу шутеров, но, под такой опекой, ЛеБрон не сумел создать ничего для обоймы вокруг него, а хозяева еще больше укрепили свое лидерство, державшееся на протяжении всего матча. Давно не приходилось сталкиваться с тем, что одна из лучших команд Лиги умудряется в одной встрече выдать свою худшую четверть в сезоне, после чего – выдать еще более убожественную. 11 очков в первой двенадцатиминутке и 10 в третьей – это не шутки. Самое интересное то, что уже по истечении получаса было очевидно, что у «Кливленда» нет ни малейших ресурсов для того, чтобы переломать ход игры.
На другом конце площадки, хваленная зашита «Кавс» ничего не могла сделать с Яо, рвавшим в клочья каждого опекуна. Игроки на позициях 1-2 постоянно не успевали к своим оппонентам после разбросов, и только ряд промахов со свободных положений вместе с хорошей игрой на чужом щите, помогал «Кавальерс» остаться в игре хотя бы в течение 30-ти минут. «Кливленд» ничего не мог сделать с качественным движением мяча по периметру и постоянной сменой акцентов в игре «Рокетс». В итоге, коллектив, который имел лучший процент побед на Востоке перед этой игрой – оказался просто разобранным на мелкие запчасти, которые можно было собрать в коробку от конструктора «Лего» и отправить бедным детям Африки.. Символично, что именно «Хьюстон» нанес «Кавалеристам» наиболее болезненное поражение в сезоне, после того судейского беспредела, который творился в Quicken Loans Арене в декабре.
Суммируя итоги и впечатления от этой игры, можно смело сказать, что это был худший матч для клуба из Огайо за весь сезон. И отнюдь не только потому, что проигрыш достаточно болезненный. Просто в игровом столкновении с Яо Бен Уоллес умудрился сломать малоберцовую кость правой ноги, но, несмотря на боль - остался на паркете, продержавшись несколько минут, стараясь опекаь китайца. ЛеБрон покинул паркет хромая, а «Хьюстон» показал всему миру эффективную защиту против лидера «Кавс». Та гипотеза, которую я давно нарисовал в голове и доносил к людям – наконец, получила материальное подтверждение во второй раз за короткий срок. Джеймсу закрыли краску, лишив легких проходов и «хлеба» (из под кольца лидер «Кавс» забивает сумасшедшие 70%!), а на периметре против LBJ постоянно играл стоппер высокого уровня, который старался максимально помешать ему в каждом моменте. Если заставить форварда «Кливленда» играть от среднего и дальнего броска – его можно и нужно останавливать. Это рецепт, который продемонстрировал в прошлом году Тибодо, а в этом сезоне это наглядно показал миру Джексон и только что – выдал еще и Адельман. Как в аптеке. И, теперь, перед «Кливлендом» стоит одна проблема: Браун знает, что в Финале Востока «Бостон» будет делать с его звездой то же самое, что «Рокетс» сегодня и будет делать это эффективно (один и тот же человек оборонительные построения создавал ведь!), а значит, ему и Куэстеру нужно искать пути и модели для того, чтобы найти противовес. Пока, у «Кавалерии» их нет. Но, главное, что еще есть время…
Что касается «Ракет», то тут стоит вести речь о том, что вновь в феврале команда набирает обороты. Несмотря на очередной сезон, сотканный из травм и повреждений, уже после следующего игрового дня (в случае победы «Лейкерс» над «Денвером») – «Хьюстон» выйдет на третье место на Западе, при этом – без МакГрэйди и с двумя юнцами на позиции разыгрывающего. Теория о том, что «пока здоров Яо - «Рокетс» конкурентоспособны» - в очередной раз доказывает свою состоятельность. Сложно назвать нынешнюю команду Адельмана претендентами на перстни без Ти-Мака, особенно если учесть, что на позиции атакующего защитника играет 120-ти килограммовый Артест (который такой же второй номер, как Брукс – доминирующий центровой), однако качество игры техасцев повышается от встречи к встрече. По крайней мере, так будет до первой травмы кого-то из обоймы. Далее, посмотрим-с. Думаю, не нужно сейчас говорить о том, что из себя будет представлять этот коллектив в плей-офф. Нужно лишь постараться добраться до матчей на вылет в здоровом состоянии…
![FantasyNBA.RU [Сайт о фэнтэзи баскетболе и НБА]](http://fantasynba.ru/uploads/monthly_2023_08/logo1.png.234b0f9a1745902e9f7f22b4992dc670.png){kind=logo}
